Acherontia atropos
(Linnaeus, 1758)
Sfinge testa di morto
Classificazione: Bombycoidea › Sphingidae › Sphinginae › Sphingini › Acherontiina.
Apertura alare: maschi 90-110 mm, femmine 110-120 mm.
Periodo di volo: maggio-settembre
Generazioni: monovoltina nelle regioni a clima continentale e multivoltina in Africa.
Svernamento: come pupa, in caso di temperature non troppo rigide.
Variabilità: modesta.
Specie simili: nessuna in Italia ed Europa.
Citazione generica
Assente / No dati
Distribuzione italiana di A. atropos.
Imago / Adulto
Esemplari conservati
Esemplari in natura
Larva / Bruco
Disegni e tavole
Abitudini alimentari
Bruco: polifago su numerose piante di varie famiglie. In Africa le larve si nutrono a spese di Hoslundia spp. e Schrebera alata.
Amaranthaceae: Atriplex halimus (atriplice alimo) e Beta vulgaris (barbabietola comune). Apocynaceae: Nerium oleander (oleandro). Bignoniaceae: Tecomaria capensis (tecomaria del Capo di Buona Speranza). Cannabaceae: Cannabis sativa (canapa comune). Celastraceae: Euonymus europaeus (berretta del prete). Convolvulaceae: Convolvulus arvensis (Vilucchio comune) e Ipomoea spp. (campanelle). Hydrangeaceae: Philadelphus coronarius (gelsomino della Madonna). Lamiaceae: Clerodendrum spp. (clerodendri) e Vitex agnus-castus (agnocasto). Oleaceae: Chrysojasminum fruticans (gelsomino giallo), Fraxinus excelsior (frassino maggiore), Jasminum officinale (gelsomino comune), Ligustrum vulgare (ligustro comune) e Olea europaea (olivo). Rosaceae: Malus pumila (melo comune) e Pyrus communis (pero comune). Scrophulariaceae: Buddleja davidii (buddleja di David). Solanaceae: Atropa belladonna (belladonna), Datura stramonium (stramonio comune), Hyoscyamus niger (giusquiamo nero), Lycium barbarum (spina santa di Barberia), L. europaeum (spina santa europea), Nicotiana tabacum (tabacco), Solanum dulcamara (morella rampicante), S. tuberosum (patata) e Withania somnifera (ginseng indiano).
Adulto: è attratto dal nettare dei fiori di patata, tabacco, fiori di william e arancio. Gli esemplari adulti si nutrono anche del miele prodotto dalle api.
Distribuzione
Specie di origine Afrotropicale. Essa migra regolarmente ogni anno nei nei territori d’Europa lambendo i paesi della penisola scandinava e la Russia occidentale. In Italia è citata per tutte le regioni.
Habitat
Campi coltivati, giardini e aree antropizzate in generale dal piano fino ai 1800 metri di quota.
Nomenclatura
Nomi italiani: Atropo (1865-1977), Farfalla della morte (1826-1835), Farfalla teschio (1955), Farfalla testa di morto (1966-1995), Sfinge (1955), Sfinge atropa (1826-1835), Sfinge dalla testa di morto (1826), Sfinge della testa di morto (1835), Sfinge teschio (1835), Sfinge testa di morto (1915-2016), Sfinge testa-di-morto (1967), Teschio (1865), Testa di morto (1875-1955).
Note
Migratrice con regolarità. Data la sua biologia non è da considerarsi a rischio, essendo tra l’altro ampiamente diffusa nel suo areale natio.